Parc National des Lacs-Waterton | Promenades et randonnées pour tous

Le parc national des Lacs-Waterton, est un joyau caché de l'Alberta, moins fréquenté et populaire, certes, que ces voisins, comme les parcs de Banff, Yoho ou Jasper, par exemples, mais tout aussi intéressant à découvrir.

Avec ses paysages à couper le souffle et ses sentiers de randonnée, pour tous les niveaux de compétence, il est facile de comprendre pourquoi il est considéré, tout de même, comme l'un des meilleurs parcs nationaux du Canada.

Si vous souhaitez faire de courtes promenades ou des randonnées faciles dans ce parc, je vous fais découvrir les plus intéressants à inclure à votre liste d'options.

Le parc national des Lacs-Waterton est connu pour ses randonnées sensationnelles. De courts sentiers bien balisés qui mènent à des canyons, des lacs, des chutes et des points de vue, alors que de plus longs sentiers traversent des secteurs plus éloignés à destination de vues à couper le souffle.

J'ai préparé cet article, lors de la préparation de mon « Projet de voyage dans les Rocheuses Canadiennes », comme option additionnelle, si je voulais prolonger mon road trip, dans ce beau coin du Canada.

Vous voulez en savoir plus les « Principaux points d'intérêt à voir dans les Rocheuses Canadiennes », principalement aux Parcs de Banff, Yoho et Jasper, en partant de Calgary? Je vous invite à consulter aussi cet article.

Essentiellement, je voulais identifier des promenades ou randonnées faciles à faire, dans le Parc national des Lacs-Waterton.

Mon intérêt était plutôt de choisir, dans cette région, des promenades ou randonnées pédestres sympas à faire, d'une couple d'heures de marche au maximum, sans trop de dénivelé.

Donc, cet article pourrait vous intéresser si vous recherchez la même chose, et non pas de longues randonnées avec des parcours comportant des dénivelés au delà de 300 mètres, par exemple.

Si vous recherchez l'équivalent, en termes d'expérience, soit des « Randonnées faciles dans le Parc national de Banff », cet article pourrait vous intéresser.

Bref, je vous présente donc, le résultat de mes recherches, en vous décrivant, dix(10) des sentiers les plus intéressants et populaires du parc, regroupés en 3 secteurs du Parc, qui respectent mes critères.

Je vous donne alors un aperçu de ce que vous pouvez attendre, de ces sentiers suggérés, de niveau novice ou intermédiaire, que vous pourriez décider d'arpenter, lors de votre prochaine visite ou escapade dans le Parc National des Lacs-Waterton.

J'utilise beaucoup l'application «Komoot» pour planifier et créer mes propres parcours de randonnée.

Vous trouverez, dans cet article, ces tracés que j'ai élaboré, que vous pourriez consulter (en cliquant sur l'image), si ça vous intéresse, pour plus d'informations, images et commentaires de certains utilisateurs de cette application.

Parc National des Lacs-Waterton : Description et informations

Si vous faites un séjour dans le Parc National des Lacs-Waterton, pour y marcher ou randonner, je vous expose quelques brides d'informations intéressantes à savoir.

Pour de plus amples informations et détails, vous n'aurez pas de difficultés à en trouver davantage sur internet, si ça vous intéresse - ce n'est pas l'objet de cet article.

Parc National des Lacs-Waterton - Description générale

Voici d'abord, brièvement, quelques informations sommaires, à connaître, sur le Parc National des Lacs-Waterton:

Le Parc National des Lacs-Waterton est un parc du Canada, situé au sud-ouest de l'Alberta, à quelques 270 km au sud de Calgary.

Ce parc doit son nom à une série de trois lacs: Lower Waterton Lake, Middle Waterton Lake et Upper Waterton Lake.

Avec ces 505 km² de superficie, à la limite des prairies et des montagnes Rocheuses, il partage aussi ces frontières avec le parc national américain de Glacier.

Le parc est également relié à la province de la Colombie-Britannique, par trois cols de montagne, soit les cols Akamina, South Kootenay et Sage.

Le parc a été reconnu, notamment, comme site du patrimoine mondial en 1995.

Le parc, contrairement au Parc Glacier de l'État du Montana (États-Unis), ne contient aucun glacier, sauf quelques étendues de neige éternelle.

On compte dans le parc, 100 km de cours d'eau et plus de 80 lacs et étangs.

Côté climat: Les étés sont courts et frais et les hivers longs et doux. Les précipitations sont d'environ 1 000 mm par année.

Il attire plus de 400 000 visiteurs par année.

Faune sauvage au Parc National des Lacs-Waterton

Le parc national des Lacs-Waterton est un endroit magnifique pour observer la faune sauvage. Il est fréquenté par environ 60 espèces de mammifères.

Voici quelques-uns des animaux que vous pourriez rencontrer lors de votre randonnée pédestre dans ce parc ou dans les autres parcs des Rocheuses Canadiennes.

Ours noir: Les ours noirs sont des animaux impressionnants qui peuvent être vus dans les zones boisées du parc.

Rocheuses Canadiennes | Ours noir
Crédit photo: Sylvie U.

Mouflon d’Amérique: Les mouflons d’Amérique sont des animaux majestueux qui peuvent être vus dans les montagnes du parc.

Rocheuses Canadiennes | Mouflon d'Amérique
Crédit photo: Ainès B.

Wapiti: Les wapitis sont des cerfs majestueux qui peuvent être vus dans les prairies du parc.

Rocheuses Canadiennes | Wapiti
Crédit photo: Ainès B.

Cerf mulet: Les cerfs mulets sont des animaux gracieux qui peuvent être vus dans les zones boisées du parc.

Cerf de Virginie: Les cerfs de Virginie sont des animaux gracieux qui peuvent être vus dans les prairies du parc. On peut même les retrouvés sur les pelouses des propriétés!

Rocheuses Canadiennes | Cerf de Virginie

Orignal: Les orignaux sont des animaux impressionnants qui peuvent être vus dans les zones humides du parc.

Chèvre des montagnes rocheuses: Les chèvres de montagnes se retrouvent principalement dans les falaises ou des endroits avec des pentes abruptes, où elle grimpent, pour se mettre à l'abri de ses prédateurs.

Rocheuses Canadiennes | Chèvre des montagnes
Crédit photo: Sylvain R.

Bisons des plaines: Après avoir été déplacés, en 2017, en raison du feu de forêt de Kenow, les bisons des plaines sont de retour dans le Parc National des Lacs-Waterton.

Rocheuses Canadiennes - Enclos Bisons

On peut les observer dans un immense enclos à ciel ouvert en empruntant la «Bison Paddock Loop Road», près de l'autoroute 6.

Rocheuses Canadiennes | Bisons des Prairies
Crédit photo: Christian M.

Spermophile du Columbia: Les spermophiles du Columbia sont de petits rongeurs qui peuvent être vus dans les prairies du parc.

Cincle d’Amérique: Les cincles d’Amérique sont de petits oiseaux aquatiques qui peuvent être vus le long des ruisseaux et des rivières du parc.

Il est important de se rappeler que ces animaux sauvages sont dangereux et qu’il est important de les observer à distance pour leur sécurité et la vôtre.

Parc National des Lacs-Waterton: 10 sentiers de randonnée de niveau facile ou modéré

Le parc national des Lacs-Waterton offre une variété de sentiers de randonnée pour tous les niveaux de marcheur.

Voici dix courts sentiers populaires, que vous pouvez explorer lors de votre prochaine visite.

Les sentiers de promenade que je vous suggère ici, ont des longueurs variant de 1 à 5 km seulement, sauf un (Forum Lake) qui fait 9 km.

La majorité (sept) de ceux-ci, ont peu de dénivelés (moins de 20 mètres) - donc accessibles à toute la famille et tous les niveaux.

Trois autres comportent des dénivelés de 70-170-300 mètres, pour les randonneurs un peu plus en forme!

1. Autour de l'Hôtel Prince of Wales - Village de Waterton

Si vous logez, par exemple, à l'Hôtel Prince of Wales (ou ailleurs, comme au camping), ou si vous passez par le Village de Waterton, je vous propose un choix entre 4 courtes balades ou randonnées assez faciles.

Puisque les départs de ces sentiers, sont situés à proximité l'un de l'autre, et qu'ils sont relativement courts, vous pourriez combiner plus d'un circuit de marche ou de randonnée, lors de votre journée, dans le village de Waterton.

1.1 - Petite boucle autour du Lac Linnet

Pour vous dégourdir les jambes, faites cette courte promenade facile, sur un sentier entièrement pavé, autour d’un petit lac, qui porte le nom d’un petit oiseau du coin appelé le « linnet ».

Quelques bancs et tables à pique-nique se trouvent le long de cette boucle.

Pour faire le tour du lac, ça vous prendra moins de 30 minutes, vous y verrez beaucoup de fleurs sauvages et des oiseaux.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Boucle du Lac Linnet	Longueur: 1 km Type: Boucle Durée: 20 minutes Dénivelé: 20 m Déniv. cum. + : 20 m Déniv. cum. - : 20 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Vue agréable sur le lac + Panneaux d'interprétation Localisation: Secteur de l'Hôtel Prince of Wales.

Le stationnement se trouve du côté est de la route de l’entrée, juste après l’aire des opérations de Parcs Canada.

1.2 - Boucle du Prince of Wales

Boucle de 2 km, qui fait le tour de la colline en bas de l'iconique lieu historique de l’Hôtel-Prince-of-Wales, avec vues du lac Waterton Supérieur et du lac Waterton du Milieu.

Hôtel Prince-of-Wales | Waterton

L'Hôtel Prince-of-Wales, chef-d'œuvre architectural, se trouve au sommet de la colline qui surplombe le Lac Waterton Supérieur.

Cette marche, avec un dénivelé minime, peut vous prendre quelques 45 minutes.

Vous pourriez terminer votre balade au restaurant/bar de l'Hôtel.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Boucle du Prince of Wales	Longueur: 2 km Type: Boucle Durée: 45 minutes Dénivelé: 20 m Déniv. cum. + : 20 m Déniv. cum. - : 20 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Vues Lacs Waterton (Supérieur et du Milieu) Localisation: Secteur de l'Hôtel Prince of Wales.

Ce sentier a trois points de départ, soit l’aire de fréquentation du lac Linnet, celle de la baie Emerald Bay et l’hôtel Prince of Wales.

1.3 - Bear's Hump Trail

Cette randonnée d'environ 2,5 km (aller-retour), comporte une montée plutôt abrupte, jusqu'au sommet du Mont Crandell, appelé le Mont Ours (Bear Mountain) par le peuple Blackfoot.

Waterton Bear's Hump Trail | Vue Sommet

La randonnée est considérée comme modérée (170 mètres de dénivelé) et prend environ 1 heure.

De là-haut, vous aurez des vues spectaculaires sur le village, la vallée, les lacs Waterton et les montagnes environnantes.

Vers le sud, vous apercevez le parc national Glacier (États-Unis) et vers le nord-est, vous voyez la vaste prairie d’élevage.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Bear's Hump	Longueur: 2,5 km Type: Aller-retour Durée: 1 heure Dénivelé: 170 m Déniv. cum. +: 180 m Déniv. cum. - : 180 m Niveau : Modéré	Points d'intérêt: + Vues du village ainsi que de la vallée et des lacs Waterton + Vue au sud du Parc national Glacier (États-Unis) Localisation: Secteur de l'Hôtel Prince of Wales.

Point de départ : En face de la route de l’entrée, au niveau de la route d’accès à l’hôtel Prince of Wales. Si vous marchez depuis le village, le début de sentier est au sommet de la colline à votre gauche.

1.4 - Lower Bertha Falls Trail

Cette randonnée relativement facile, est une boucle aller-retour d'environ 5,5 km, qui suit la rivière Bertha jusqu'aux chutes inférieures de Bertha (Lower Bertha Falls) et retourne au parking de la plage de Bertha (Townsite Campground).

Lower Bertha Falls Trail | Waterton

Vous pourrez admirer les magnifiques paysages tout au long du sentier et vous rafraîchir à la plage après la randonnée.

Le trajet commence par une montée modérée du village de Waterton vers un point de vue sur le lac Waterton Supérieur.

Vous pourriez y voir, de cet endroit, des animaux tels que des orignaux qui aiment bien, l'été, nager dans le lac.

Rendu là, vous pourriez décider de vous diriger au sud et longer le lac jusqu’à la baie Bertha (Rive-du-Lac), puis atteindre la baie Boundary et le parc national Glacier aux États-Unis.

L’autre option, celle que je vous présente ici, consiste à suivre le ruisseau jusqu’à la chute « du voile de la mariée » en cascade (Chutes-Bertha-Inférieures).

De là, il s'agit de revenir sur vos pas et de retourner au stationnement pour ce trajet aller-retour.

À noter que ce parcours est assez étroit et peut être assez encombré. Prévoyez plus de temps, dans les périodes de forte affluence.

L'inconvénient aussi de ce sentier, c'est que depuis le grand incendie de 2017, de nombreux arbres ont été brûlés, laissant ainsi une exposition importante du soleil - peu d'ombres.

Apportez alors beaucoup d'eau et n'oubliez pas votre crème solaire!

Sentier	Caractéristiques	Informations
Lower Bertha Falls	Longueur: 5,5 km Type: Aller-retour Durée: 1,5 heure Dénivelé: 160 m Déniv. cum. +: 170 m Déniv. cum. - : 170 m Niveau : Modéré	Points d'intérêt: + Point de vue sur le Lac Waterton Supérieur + Chutes / cascades Bertha inférieures Localisation: Secteur de Watertown Park.

Point de départ : Stationnement sur Evergreen South, à 350 m au sud des chutes Cameron.

À noter, qu'aux chutes, vous pourriez aussi continuer sur le sentier abrupt en lacet, et ainsi apercevoir les chutes Bertha Supérieures et aboutir au lac Bertha (environ 1,5 km de plus à l'aller seulement).

Un petit sentier ceinture ce lac, entouré de magnifiques sommets et falaises.

2. Akamina Parkway

En vous dirigeant vers le sud-ouest, par la «Akamina Parkway», qui part du village de Waterton et aboutit au Lac Cameron (16 km), vous pourriez aller faire 3 randonnées faciles, pour voir les Lacs Crandell (5 km), Cameron (4 km) et Akamina (1 km), ainsi qu'une randonnée modérée (9 km), pour admirer le Forum Lake.

2.1 - Crandell Lake Trail

Le sentier complet pour se rendre au Lac Crandell, en partant du Village de Waterton, fait un peu plus de 12 km aller-retour.

Le tracé que je vous présente ici, part plutôt d'un stationnement le long de la «Akamina Parkway», à environ 5 km du village. Cette randonnée, plus courte, est d'une longueur aller-retour d'environ 5 km, avec un dénivelé d'à peine 70 mètres.

À l'arrivée au Lac, vous pourriez profiter d'une plage avec des tables à pique-nique. Un camping s'y trouve à proximité, avec toilettes.

Prévoyez 1,5 heure pour faire cette randonnée aller-retour, avec peu de dénivelé.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Crandell Lake Trail	Longueur: 5,0 km Type: Aller-retour Durée: 1,5 heure Dénivelé: 70 m Déniv. cum. +: 130 m Déniv. cum. - : 130 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Vue du Lac Crandell Localisation: Secteur Akamina Parkway.

Le départ de ce sentier se fait à un parking en bordure de la «Akamina Parkway», à environ 5 km du village de Waterton.

2.2 - Cameron Lake Trail

Cette randonnée facile aller-retour, de moins de 4 km, se fait sur les bords du lac Cameron.

Vous pourrez admirer les magnifiques paysages tout au long du sentier, dont une vue au loin, du Parc National des Glaciers, situé dans l'état du Montana aux États-Unis.

Cameron Lake | Parc national des Lacs-Waterton
Source: © Markg6, CC BY-SA 2.0, via Flickr

Le sentier comporte des panneaux d’interprétation. Toilettes disponibles au stationnement.

Vous pourriez vous prélasser sur la petite plage après votre randonnée. Quelques tables à pique-nique.

Au bout du sentier, vous serez à moins de 1 km de la frontière Canada - États-Unis. D'ailleurs le Lac Cameron s'étend jusqu'aux États-Unis.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Cameron Lake Trail	Longueur: 4,0 km Type: Aller-retour Durée: 1,0 heure Dénivelé: 10 m Déniv. cum. + : 10 m Déniv. cum. - : 10 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Vue sur le Lac Cameron + Vues du sud donnant sur un mur de rimaye luxuriant dans le parc national Glacier, aux États-Unis. Localisation: Secteur des Lacs Cameron et Akamina.

Point de départ: Stationnement au nord du Lac Cameron, avec toilettes.

2.3 - Akamina Lake Trail

Cette courte promenade de 1,0 km (aller-retour) mène à un lac subalpin (Lac Akamina).

Vous pourrez vous détendre sur la plage après cette petite marche d'à peine 30 minutes.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Akamina Lake Trail	Longueur: 1,0 km Type: Aller-retour Durée: 30 minutes Dénivelé: 10 m Déniv. cum. + : 10 m Déniv. cum. - : 10 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Vues du Lac Akamina Localisation: Secteur des Lacs Cameron et Akamina.

Point de départ : Du stationnement du lac Cameron, le début de sentier est à côté des toilettes à gauche quand on est face au lac.

2.4 - Forum Lake & Falls Trail

Cette randonnée modérée aller-retour, d'environ 9 km (environ 3 heures), commence au parking du Sentier Akamina Pass et suit le sentier Forum Lake, jusqu'au lac Forum, avec un arrêt à environ à mi-chemin, à l'aller ou au retour, aux chutes du Forum.

Après une couple de km de votre départ du stationnement sur la «Akamina Parkway», vous franchirez la frontière entre l'Alberta et la Colombie Britannique. Le Lac Forum se trouve donc dans la province de la Colombie-Britannique.

Juste avant d'arriver aux chutes, vous aurez accès à des toilettes.

La randonnée est considérée comme modérée, avec un dénivelé d'environ 300 mètres, et prend environ 3 heures (aller-retour).

Sentier	Caractéristiques	Informations
Forum Lake Trail	Longueur: 9,0 km Type: Aller-retour Durée: 3 heures Dénivelé: 300 m Déniv. cum. +: 360 m Déniv. cum. - : 360 m Niveau : Modéré	Points d'intérêt: + Forum Falls + Forum Lake Localisation: Secteur des Lacs Cameron et Akamina.

Point de départ: Parking du Sentier Akamina Pass sur la Akamina Parkway.

3. Red Rock Parkway

Par la suite, vous pouvez revenir sur la «Akamina Parkway», vers le village de Waterton, et de là, prendre la highway 5, afin d'emprunter, après quelques km, la Red Rock Parkway, pour vous rendre au Red Rock Canyon.

Red Rock Parkway | Parc national des Lacs-Waterton

Cette route panoramique de la Red Rock Parkway, serpente sur une distance de 15 km, la vallée de Blakiston, et offre des vues spectaculaires sur les montagnes environnantes, dont le Mont Blakiston, qui est le plus haut sommet du Parc National des Lacs-Waterton (2 940 mètres d'altitude).

Vous aurez aussi des vues sur les lacs Waterton et Cameron.

Cette route aboutit ultimement au Red Rock Canyon, où on vous suggère d'arrêter, pour faire 2 courtes randonnées pédestres, d'un total de moins de 4 km, que vous pourriez faire en moins de 2 heures (incluant les temps d'arrêt d'observation et photos).

3.1 - Blakiston Falls Trail

Une courte promenade, aller-retour, depuis le stationnement du Canyon Red Rock, qui mène à une chute d’eau (moins de 1 km du départ).

Waterton | Blakiston Falls Trail

Le long de ce bref parcours vous croiserez aussi trois ruisseaux, des plateformes d'observation et vous aurez des points de vue magnifiques sur les Monts Blakiston et Hawkins.

Le dénivelé est minime, donc accessible à tous.

Pour faire cette balade, ça devrait vous prendre moins de 1 heure.

Compte tenu que cet endroit est très populaire, il vous est suggéré d'y aller tôt le matin, ou en fin d'après-midi, pour obtenir une place dans le stationnement.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Blakiston Falls Trail	Longueur: 2,0 km Type: Aller-retour Durée: 1 heure Dénivelé: 20 m Déniv. cum. +: 20 m Déniv. cum. - : 20 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Canyon Red Rock + Blakiston Falls Localisation: Secteur du Canyon Red Rock.

Départ et directions: Stationnement inférieur du canyon Red Rock. Passez devant l’abri-cuisine, traversez le pont du ruisseau Red Rock, tournez à gauche et traversez le pont du ruisseau Bauerman, puis tournez à droite.

3.2 - Red Rock Loop

C'est une courte randonnée d'à peine 1 km, en boucle, qui traverse le canyon Red Rock, comme son nom l'indique, est coloré de diverses teintes de roches rouges.

Waterton | Red Rock Loop

Cette balade, pour toute la famille, part également du stationnement du Red Rock Canyon, au bout de la «Red Rock Parkway».

Le chemin suit le bord du Red Rock Canyon. Vous traverserez deux ponts le long de votre boucle, d'où vous aurez une vue spectaculaire sur le Canyon, avec l'eau qui ruisselle en cascade, en dessous.

Le sentier comporte des panneaux d’interprétation.

Sentier	Caractéristiques	Informations
Red Rock Loop	Longueur: 1,0 km Type: Boucle Durée: 20 minutes Dénivelé: 20 m Déniv. cum. +: 20 m Déniv. cum. - : 20 m Niveau : Facile	Points d'intérêt: + Canyon Red Rock Localisation: Secteur du Canyon Red Rock.

Départ: Stationnement supérieur du canyon Red Rock. Le sentier part des panneaux d’interprétation.

Se préparer pour randonner dans le Parc National des Lacs-Waterton

Le parc national des Lacs-Waterton est un endroit magnifique pour faire de la marche ou de la randonnée pédestre. Cependant, il est important de se préparer correctement pour une randonnée réussie.

Voici quelques conseils pour vous aider à vous préparer:

Choisissez le bon sentier

Il y a plus de 200 km de sentiers dans l'ensemble du parc national des Lacs-Waterton, alors choisissez celui qui convient le mieux à votre niveau de compétence et à vos intérêts.

Dans cet article, je vous ai présenté des sentiers de marche et de randonnée, pour débutants, novices (niveau facile) et randonneurs intermédiaires (niveau modéré).

Apportez suffisamment d’eau et de nourriture

Il est important de rester hydraté et nourri pendant votre randonnée. Apportez suffisamment d’eau et de nourriture pour toute la durée de votre randonnée.

Portez les bons vêtements

Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement dans les montagnes, alors assurez-vous d’apporter des vêtements appropriés pour toutes les conditions météorologiques.

Apportez une trousse de premiers soins

Il est important d’être préparé en cas d’urgence. Apportez une trousse de premiers soins avec vous lors de votre randonnée.

Informez quelqu’un de votre itinéraire

Assurez-vous que quelqu’un sait où vous allez et quand vous prévoyez être de retour.

En suivant ces conseils simples, vous pouvez être sûr que vous êtes prêt pour une randonnée réussie, quelque soit votre niveau, dans le parc national des Lacs-Waterton.

Pour encore plus de détails et informations diverses, vous n'avez qu'à consulter le site officiel de « Parc Canada - Waterton ».

Article mis à jour le 24 août 2023

Parc National des Lacs-Waterton | Promenades et randonnées pour tous

Parc National des Lacs-Waterton : Description et informations

Parc National des Lacs-Waterton - Description générale

Faune sauvage au Parc National des Lacs-Waterton

Parc National des Lacs-Waterton: 10 sentiers de randonnée de niveau facile ou modéré