Visiter Lausanne sans voiture: de la Cité médiévale aux quais d'Ouchy

Quatrième plus grande ville de Suisse avec plus de 146 000 habitants, Lausanne est une étape spectaculaire sur les rives du lac Léman.

Capitale olympique et siège du CIO, cette ville francophone possède une topographie unique : elle est perchée sur trois collines historiques (La Cité, Le Bourg et Saint-Laurent).

On vient principalement à Lausanne pour explorer ses quartiers historiques ou modernes, déambuler dans ses ruelles pavées à la découverte de monuments emblématiques, et flâner sur les Quais d'Ouchy au bord de l'eau, tout en visitant le Musée Olympique.

Cet article est un guide pratique détaillé pour explorer la ville de Lausanne.

SOMMAIRE : Visiter Lausanne sans voiture: de la Cité médiévale aux quais d'Ouchy

1. Comment aller / se déplacer à Lausanne et autres infos pratiques ?
2. A- Marche dans les quartiers du Centre de la ville
3. B- Balade à pied sur les Quais d'Ouchy et Musée Olympique
4. C- Prendre de la hauteur : les grands parcs du Nord et espaces culturels

📌 Navigation: Cliquez sur le titre de la section qui vous intéresse pour y accéder

Pour planifier toute votre logistique de transport et d'hébergement autour du bassin lémanique, consultez d'abord mon guide de base : « Comment organiser son séjour au Lac Léman - sans voiture ».

J'y ai inséré une carte complète interactive de mon plan de voyage de ± 4 jours au bord du Lac Léman : Certains itinéraires proposés et identification / localisation des points d'intérêt mentionnés dans ce présent article.

Comment aller / se déplacer à Lausanne et autres infos pratiques

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Si, par exemple, vous arrivez par avion à Genève, il est facile de se rendre à Lausanne en moins d'une heure, ou en 30 minutes à partir de Montreux, et moins, si vous partez d'un autre village situé au cœur des vignobles de Lavaux, et ce, en utilisant le transport ferroviaire.

Ville de Lausanne Suisse

Rendu sur place, bien que Lausanne soit bâtie en étages, elle se découvre agréablement à pied et grâce à son réseau de transports publics unique.

🚆 Comment aller à Lausanne et s'y déplacer ?

Depuis la gare de Genève : Prenez un train direct qui vous amène en 50 à 60 minutes environ à la gare de Lausanne. Les départs ont lieu toutes les 10 minutes environ (aller comme retour). Le tarif standard est d'environ 24 Fr. (aller simple).

Depuis Montreux : Le trajet en train dure environ 30 minutes, et le billet est deux fois moins cher.

Pensez à valider les horaires et les tarifs en temps réel sur le site de « CFF / SBB ».

📅💰Pour les horaires et tarifs indicatifs des transports publics CFF / SBB: Voir mes notes de transparence sur mon guide principal [ Article à venir ].

👟 Se déplacer à pied (Repères et dénivelés): Lausanne est bâtie en étages (155 mètres de dénivelé total entre le lac et la Cathédrale). Comptez moins de 1 km en montée (10-15 min) entre la Gare et la Cathédrale, ou 1,8 km en descente (15-20 min) entre la Gare et le Port d'Ouchy.

Ⓜ️ Le réseau de métro : La ligne principale (m2) traverse la ville du sud au nord. Elle relie le bord du lac (Ouchy) au sommet de la ville (Croisettes) en s'arrêtant notamment à la Gare, au Flon (quartier branché) et à la Place de la Riponne (au pied de la cathédrale), de même qu'à la station Salaz (Place de l'Héritage ou Forêt de Sauvabelin). 

Ce métro automatisé sur pneus est unique au monde en raison de sa forte pente ! Prendre le M2 pour monter de la gare vers la Cité donne l’impression amusante de grimper à bord d’un funiculaire urbain.

Il faut donc savoir que le relief est très marqué à Lausanne : ça monte et ça descend régulièrement, surtout en visitant le Centre-ville.

Ce relief en gradins offre des panoramas saisissants sur le lac et les sommets alpins en face, mais il demande aussi un peu d'énergie ! 

Entre le niveau de l'eau au Port d'Ouchy et le parvis de la Cathédrale gothique tout en haut, le dénivelé est de 155 mètres.

Comptez 1 à 2 jours pour prendre le temps de déambuler dans ses quartiers médiévaux, arpenter ses ruelles pavées indépendantes, découvrir ses musées de renommée internationale et flâner sur ses quais fleuris.

Autres infos et astuces:

🕔 Durée suggérée : 1 ou 2 jours. La ville étant complètement en pente, avec parfois des escaliers historiques à franchir, cela nécessite de prendre son temps pour déambuler à travers ses rues et ruelles et accéder aux différents sites.

⚠️ Conseil Mobilité : Si vous n'avez qu'une seule journée, il est fortement recommandé de vous limiter aux quartiers du Centre-ville et au secteur d'Ouchy au bord du lac (port, quais et Musée Olympique), décrits dans ce guide .

🎁 Bon plan Transports : Si vous logez dans un hôtel, une auberge ou un camping local, la «Lausanne Transport Card» vous est remise gratuitement. Elle vous offre la gratuité complète et illimitée sur tout le réseau de bus et de métro (m2) de la ville.

Voici le guide complet pour explorer les secrets de la ville haute et de la ville basse sans voiture.

A- Marche dans les quartiers du Centre de la ville

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Je vous suggère de commencer par explorer trois quartiers incontournables du centre-ville. Ils sont facilement accessibles en 15 minutes à pied depuis la gare (~600 mètres en montée) ou en quelques minutes de métro (station Riponne-Maurice Béjart ou Flon) :

1. La Cité (Le centre historique) : Une vieille ville médiévale perchée sur sa colline, caractérisée par des ruelles pavées, de petites boutiques et dominée par une majestueuse cathédrale gothique du XIIe siècle.


2. Le Centre-ville commercial : Le cœur vibrant de Lausanne qui regroupe la Place Saint-François, la Rue de Bourg et la Place de la Palud. C'est le secteur idéal pour le shopping, les terrasses et l'animation nocturne.


3. Le Flon : Un ancien quartier d’entrepôts industriels entièrement reconverti en zone piétonne ultra-moderne. Il offre un contraste saisissant avec la Cité grâce à son architecture contemporaine audacieuse, ses bars, ses restaurants avec terrasses, ses cinémas et sa vie nocturne branchée.

🕔 Durée suggérée : 1/2 journée ou plus. La durée effective dépendra de votre intérêt pour l'un ou l'autre des quartiers et de vos disponibilités.

💡 Conseil de pro : Prévoyez de bonnes chaussures de marche pour affronter les pavés et les pentes !

1- Se balader dans la Cité (Centre historique) 

C’est le point de départ idéal pour votre visite. En commençant par le point le plus haut de la ville, le reste de votre balade se fera principalement en pente descendante, ce qui ménagera vos jambes.

La cité (vieille ville) Lausanne

Comme mentionné ci-haut, depuis la gare, prenez le métro M2 et descendez à la station Riponne-Maurice Béjart pour arriver directement au cœur de l'histoire lausannoise.

Charmantes ruelles médiévales et piétonnes

Prenez le temps de flâner au milieu des façades colorées. Ici, les monuments historiques comme le Château Saint-Maire, le Palais de Rumine, l'Ancienne Académie et surtout la Cathédrale côtoient de petites boutiques indépendantes et des bistrots typiques.

Cathédrale de Lausanne

Chef-d'œuvre de l'architecture gothique construit entre le XIIe et le XIIIe siècle, c’est la plus grande cathédrale de Suisse et le monument le plus célèbre de la ville.

Ne manquez pas de monter les 224 marches de sa tour du beffroi pour profiter d'un panorama exceptionnel sur les toits, le lac et les Alpes.

🎥 Vidéo de présentation de la Cathédrale de Lausanne — Source : Chaîne YouTube officielle de La Cathédrale de Lausanne.

Une tradition unique en Europe : Si vous passez la nuit à Lausanne, sachez que la Cathédrale abrite une tradition vivante depuis 1405 !

Tous les soirs, de 22 h à 2 h du matin, le Guet de la Cathédrale se tient au sommet du beffroi pour crier l'heure aux habitants aux quatre points cardinaux (« C'est le guet, il a sonné dix ! »). Un saut dans le temps fascinant.

📆 Horaires de la Cathédrale: De 9h00 à 19h00 (avril à fin septembre) ou jusqu'à 17h30 (octobre à fin mars)

Note: Les visites touristiques sont suspendues le dimanche matin durant le culte de 10h00

📆 Horaires du guichet de la Tour (Beffroi): Avril à septembre: Lun-Sam de 9h30 à 12h30 et 13h30 à 18h30, Dim de 13h30 à 17h30. Octobre à mars : Lun-Sam de 9h30 à 12h30 et 13h30 à 17h00, Dim de 14h00 à 17h00.

💳 Tarifs : L'accès à l'intérieur de la nef est totalement gratuit. La montée au beffroi coûte 6 Fr. pour les adultes (26 ans et +), et vous profitez de -50% grâce à la «Lausanne Transport Card».

Escaliers du Marché

Pour quitter la Cité et redescendre vers la basse-ville, empruntez impérativement ce passage mythique qui démarre directement sur le parvis de la Cathédrale.

Il s'agit d'un escalier de 177 marches en bois entièrement abrité sous un toit incliné. C’est le chemin historique qu’utilisaient autrefois les Lausannois pour rejoindre les marchés.

Escaliers du Marché Lausanne
« Escaliers du Marché,.. » par Lukáš Poláček, CC BY-NC 2.0

La structure est bordée de maisons étroites et pittoresques abritant de charmants petits cafés et des échoppes/boutiques artisanales.

La descente dure quelques minutes et l'accès est entièrement gratuit.

2- Découvrir le centre-ville commercial et animé

Les Escaliers du Marché vous mènent tout droit vers la basse-ville et ses places animées.

Place de la Palud

Véritable carrefour piétonnier et lieu névralgique de Lausanne, cette place accueille en son centre la plus ancienne fontaine de la ville, surmontée de la statue colorée de la Justice.

Juste derrière, vous pourrez admirer l'Hôtel de Ville datant du XVIIe siècle.

💡Le conseil pratique : Ne manquez pas la célèbre horloge murale à automates située sur la place.

Toutes les heures pile, de 9h00 à 19h00, les petites figurines s'animent en musique pour raconter des morceaux d'histoire locale et du canton de Vaud. Le spectacle vaut le coup d'œil !

Place de la Palud Lausanne
« Lausanne-16 » par Brent Ozar, CC BY-SA 2.0

Si vous visitez la place un mercredi ou un samedi matin (de 7h30 à 13h00), vous y découvrirez le grand marché local, idéal pour observer l'ambiance et savourer des produits du terroir (fruits, fromages, miel, spécialités de boulangerie).

Place Saint-François

En marchant un peu plus vers le sud, vous atteindrez la grande Place Saint-François. Entourée d'imposants bâtiments du XIXe siècle qui abritent aujourd'hui la poste principale, des banques et de grandes enseignes.

Place Saint-François Lausanne
Gzzz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Elle encercle la paisible église Saint-François, un ancien couvent franciscain datant du XIIIe siècle.

Rue du Bourg

Reliée à la place Saint-François, cette élégante rue piétonne historique est l'artère du lèche-vitrines par excellence.

Les façades soignées abritent des boutiques de mode chics, des bijouteries de luxe, des chocolateries renommées et des horlogers suisses.

Rue de Bourg Lausanne
« Lausanne » par IMBiblio, CC BY-SA 2.0

À la nuit tombée, les ruelles adjacentes s'animent grâce à des bars intimistes et des caves de jazz réputées.

3- Parcourir le Quartier du Flon - cet espace novateur

Juste à côté du centre historique se déploie le quartier du Flon. Cet espace plat et géométrique, d'une grande modernité, offre une expérience totalement différente.

Quartier du Flon Lausanne
Par Quartier du Flon — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, Lien

C'est l'épicentre des loisirs urbains à Lausanne : on y vient pour faire du shopping en journée dans des enseignes design, manger en terrasse, regarder un film, jouer au bowling ou danser dans les clubs les plus branchés de la ville.

Une fois votre boucle du centre-ville terminée, vous serez tout près de la gare pour votre retour, à moins que vous ne décidiez de poursuivre l'aventure vers le lac Léman en descendant à pied ou en métro.

B- Balade à pied sur les Quais d'Ouchy et Musée Olympique

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Pour une ambiance totalement différente, direction Ouchy, l'ancienne section portuaire de Lausanne.

Avec ses quais richement fleuris et ses pelouses bien entretenues, c'est le lieu de promenade favori des habitants pour marcher, faire du vélo ou du roller au bord du lac Léman.

En été, les quais sont entièrement fermés aux voitures durant les week-ends pour garantir un calme parfait.

En suivant cette rive, vous traverserez trois superbes espaces verts lausannois : le Parc de l'Élysée (légèrement en retrait), le Parc Olympique et le Parc Denantou.

Tout au long de la balade, vous profiterez d'un panorama exceptionnel sur les eaux du lac et, juste en face, sur les sommets des Alpes Françaises. Par beau temps, on distingue très nettement les rives de la ville d'Évian-les-Bains, du côté de la France.

🕔 Durée suggérée : 2 à 4 heures, selon que vous visitiez ou non l'intérieur du Musée Olympique.

Ⓜ️ Accès depuis la gare: Prenez simplement le métro M2 jusqu'au terminus Ouchy-Olympique.

👟 Se déplacer à pied : Si vous préférez marcher, la descente depuis la gare fait environ 1,8 km sur une pente douce descendante (~90 mètres de dénivelé négatif).

1- Promenade sur les Quais d'Ouchy

En partant du vieux port de pêche et du débarcadère, je vous propose une agréable marche à plat jusqu'à la Tour d'Haldimand (comptez environ 2,5 km aller-retour).

Vous passerez d'abord devant le majestueux Château d'Ouchy, une bâtisse du XIIe siècle dont il ne reste que le donjon d'origine, aujourd'hui transformée en hôtel de luxe.

Château d'Ouchy - Lausanne

La marche se poursuit en longeant le Parc Olympique pour se terminer au Parc Denantou.

2- Option Randonnée: De Lausanne à Lutry

Pour les bons marcheurs, cette balade "lacustre" peut se prolonger vers l'est. Le sentier longe les rives du lac sur le plat (sans dénivelé) pendant 5 kilomètres supplémentaires pour rejoindre la jolie commune de Lutry.

C'est ici que commencent officiellement les célèbres vignobles en terrasses de Lavaux, classés à l'UNESCO. (Voir le lien mentionné à la fin de cet article).

Cette option représente une superbe randonnée totale d'environ 6 à 7 km au bord de l'eau. (cliquez sur le lien «Komoot» dans la légende ci-dessous, pour plus de détails).

Promenade de Lausanne à Lutry
© « Komoot »

Une fois arrivé à Lutry, il vous suffit de prendre le train régional pour revenir à la gare de Lausanne en quelques minutes seulement.

3- Visiter le Musée et le Parc Olympique à Lausanne

Le Comité International Olympique (CIO) a fondé en 1993, face au lac, le seul et unique Musée Olympique officiel au monde. Entièrement rénové en 2013 avec des technologies interactives de pointe, c’est le musée le plus visité de Lausanne.

Musée Olympique Lausanne

L'exposition permanente payante retrace l'histoire des Jeux Olympiques depuis l'Antiquité grecque jusqu'aux éditions modernes.

On y découvre des vidéos d'archives émouvantes, des tenues et des équipements authentiques ayant appartenu à des athlètes de légende, ainsi que des zones de jeux interactives pour tester ses propres réflexes sportifs.

🕔 Durée suggérée : 2 à 3 heures pour explorer l'exposition permanente interactive et les riches collections d'objets authentiques des athlètes.

📆 Horaires du Musée : Ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 18h00.
Attention, le musée est strictement fermé le lundi.

💳 Tarifs & Budget : L'entrée pour l'exposition permanente est de 20 Fr. par adulte.
L'accès au magnifique Parc olympique extérieur et à son jardin de sculptures est entièrement gratuit.

☕ Le conseil d'expert : Le musée est entouré d'un magnifique parc de sculptures en accès totalement libre et gratuit.

Le jardin monte en terrasses successives vers l'entrée du bâtiment.

Même si vous ne visitez pas l'exposition payante, grimpez tout en haut du parc pour accéder au Tom Café, le restaurant du musée.

Il possède une terrasse panoramique exceptionnelle, sans doute l'une des plus belles vues d'Ouchy pour boire un verre ou prendre un café face au lac et aux Alpes.

C- Prendre de la hauteur : les grands parcs du Nord et espaces culturels

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Si vous prévoyez de passer deux jours ou plus à Lausanne, ou si vous souhaitez simplement vous éloigner du dynamisme du centre-ville, voici d'autres sites remarquables à ajouter à votre itinéraire :

1- Le Parc de l'Hermitage

Situé sur les hauteurs, à seulement dix minutes à pied du centre historique, ce magnifique parc paysager est conçu à la manière des grands jardins « à l’anglaise ».

Ses allées sinueuses, ses bosquets fleuris et ses arbres majestueux offrent un cadre bucolique idéal pour se ressourcer dans un calme absolu. 

Le point fort du parc est son esplanade qui offre un balcon panoramique exceptionnel sur la ville basse, le plan d'eau du lac Léman et la chaîne des Alpes.

Au cœur du domaine se dresse une élégante maison de maître gérée par la Fondation de l’Hermitage, un musée d'art de renommée internationale qui organise de prestigieuses expositions temporaires de peinture.

2- La Forêt et la Tour de Sauvabelin

En continuant à monter vers le nord au-delà de l'Hermitage, vous atteindrez la forêt urbaine de Sauvabelin. Ce vaste parc forestier abrite un petit lac pittoresque, des sentiers de promenade ombragés et un enclos animalier gratuit (daims, chèvres, oiseaux), ce qui en fait un paradis pour les familles.

🗼À voir absolument : Au cœur de la forêt s'élève la Tour de Sauvabelin, une étonnante structure en bois locale haute de 35 mètres.

Tour Sauvabelin Lausanne
« Sauvabelin tower » par Olivier Bruchez, CC BY-SA 2.0

L'accès à la tour est entièrement gratuit (géré par un portillon automatique limitant la capacité pour votre sécurité). Son escalier en colimaçon de 302 marches est conçu en double hélice : la rampe de montée et celle de descente sont totalement séparées, on ne croise donc jamais les autres visiteurs !

Au sommet, la plateforme en plein air vous offre une vue panoramique grandiose à 360 degrés sur toute la région lémanique, le Jura et les Alpes.

📆 Horaires de la Tour : Ouverte tous les jours dès 8h00. Elle ferme à 17:00 en hiver (novembre à mars), à 18:00 au printemps/automne (avril et octobre) et à 20:00 en été.

Attention, la tour est fermée en cas de gel, de neige ou de vents violents.

🚌 Accès: Facile en transports publics en prenant le bus ligne 16 (arrêt Lac de Sauvabelin).

3- Esplanade de Montbenon

Située à quelques pas seulement du quartier moderne du Flon, cette grande esplanade est un espace de verdure totalement plat d'un demi-kilomètre de long.

C’est l’un des panoramas les plus faciles d'accès de la ville, offrant une vue dégagée incroyable sur le lac sans avoir à grimper sur les collines.

Le site est dominé par l'architecture remarquable du Palais de Justice de Montbenon et par son ancien Casino, aujourd'hui transformé en espace culturel et salle de cinéma.

4- Plateforme 10

Situé à deux pas de la gare de Lausanne, ce tout nouveau « campus culturel » unique en Suisse rassemble trois grands musées cantonaux dans un espace piétonnier à l'architecture contemporaine minimaliste :

• Le MCBA : Musée cantonal des Beaux-Arts.
• Le Photo Élysée : Musée cantonal pour la photographie.
• Le Mudac : Musée cantonal de design et d'arts appliqués contemporains.

📆 Horaires: Les musées sont généralement ouverts de 10:00 à 18h00. Une «nocturne» est organisée chaque jeudi soir jusqu'à 20h00.

Note: Pensez à vérifier le jour de fermeture hebdomadaire (le lundi ou le mardi selon les établissements de la plateforme)

💳 Tarifs & Budget : Un billet combiné unique à 25 Fr. (adulte) vous permet de visiter les trois musées à votre rythme sur plusieurs jours. Si vous ne souhaitez visiter qu'un seul musée, le billet solo est à 15 Fr.

C’est l'escale incontournable pour les amateurs d'art, complétée par des espaces de détente en plein air, des boutiques d'art et des restaurants de qualité.

Le mot de la fin : Prêt pour la suite de l'aventure lémanique en Suisse ?

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Lausanne prouve à merveille qu'il est non seulement possible, mais extrêmement gratifiant de défier une ville tout en relief sans s'encombrer d'un véhicule.

Entre l'efficacité redoutable de son métro automatique (le seul de Suisse !), la fluidité de son réseau de bus et la gratuité de la «Lausanne Transport Card», la capitale olympique offre une liberté totale aux voyageurs à pied.

Que vous ayez choisi de consacrer une seule journée intense à grimper de Ouchy jusqu'à la Cathédrale (ou vice-versa) ou que vous ayez pris le temps de flâner durant deux jours, des musées de Plateforme 10 jusqu'aux forêts de Sauvabelin, Lausanne laisse toujours un souvenir de dynamisme et de verticalité.

Mais votre voyage autour du bassin lémanique ne s'arrête pas là ! La Suisse romande vous réserve encore de magnifiques surprises géographiques et culturelles juste un peu plus loin sur la rive nord.

👉 Quelle est votre prochaine étape ?

• Si vous souhaitez plonger directement au cœur des vignes en terrasses et de la douceur de vivre de la Riviera (Lavaux, Vevey, Montreux), découvrez mon itinéraire sur la Riviera vaudoise [Article à venir].

• Si vous préférez vous diriger ou retourner vers l'effervescence de la grande cité internationale (Genève), ouvrez mon « Guide complet sur Genève sans voiture ».